A encefalite é uma inflamação do cérebro causada por uma infecção ou pelas respostas imunológicas do hospedeiro. Mais de 100 organismos causadores diferentes foram reconhecidos, embora muitas vezes a causa da encefalite seja desconhecida (1-5). A verdadeira incidência de encefalite é atualmente desconhecida e é difícil de estimar devido a sistemas de notificação imprecisos, que incluem sequelas nas medições de incidência.
A encefalite é uma ameaça global crescente devido ao aumento da densidade populacional em comunidades com poucos recursos, práticas agrícolas intensivas, hesitação em vacinar, identificação crescente de causas autoimunes, surtos associados a causas virais emergentes e reemergentes de encefalite e alterações climáticas. Apresenta altas taxas de mortalidade e morbidade, afeta pessoas ao longo da vida e resulta em sequelas neurológicas significativas, com consequências a longo prazo para a qualidade de vida e para a sociedade em geral.
